Les musées des Beaux-Arts du Mans, d'Angers et de Tours s'associent pour proposer, à partir des collections de peinture nordique de ces trois musées, une exposition consacrée au dialogue entre mode et peinture dans les Pays-Bas au XVII^e siècle.

Le parcours aborde, de manière très large, des questions sociales, commerciales, économiques et même philosophiques propres aux Pays-Bas de cette époque. Les vêtements et la mode ne sont pas considérés du seul point de vue de l'histoire des formes mais étudiés en tant qu'expression des problématiques propres à la société néerlandaise du XVII^e siècle.

L'exposition s'interroge sur la relation au vêtement entretenue non seulement par les élites mais aussi par les classes sociales plus modestes, en étudiant leurs modes de production, de commercialisation et de consommation dans la société néerlandaise du XVII^e siècle. On insiste aussi tout particulièrement sur trois industries "locales" liées à la production textile, particulièrement florissantes pendant la période, et qui connurent à l’international un succès commercial considérable.