Ce nouveau séminaire vise à réfléchir à la place de la notion de travail en anthropologie. Si les domaines de l’économie, des techniques ou ceux des métiers, de l’entreprise, des organisations ou encore celui des institutions ont su s’imposer comme champs de la discipline, celui du travail n’a pas réussi à trouver le même écho, et ce malgré l’appel de Maurice Godelier dans les années 1980 et malgré les nombreuses recherches qui s’y intéressent de près ou de loin.

Il s’agit donc ici de revenir sur les travaux passés et en cours qui abordent cette notion pour la définir ou la redéfinir, mais également pour circonscrire les contours de ce champ, souligner son intérêt dans l’approche de nos sociétés du passé et du contemporain, européennes comme extra-européennes, rurales et urbaines, en poursuivant ainsi la réflexion amorcée à l’occasion de la préparation du premier manuel sur la question parue en 2021 (Gibert, Monjaret, 2021).

Le « travail », entendu dans une acception large, est une activité réalisée par les humains, une activité qui les touche, les transforme autant qu’elle touche leur environnement. Il recouvre de nombreuses domaines (certes de l’économie et des techniques mais aussi du social, du genre, de l’écologie, du politique…), faisant toute la richesse de son étude.

Pour cette première année, nous explorerons voire déconstruirons la notion de travail à partir la question des frontières, en examinant les limites, les seuils autant que le continuum, les articulations, les tensions entre des mondes, des contextes. Les démarches ethnographiques permettront de saisir au plus près le paradoxe des situations ordinaires de travail.